Montaigne over het niet verdelen van onze eer: samenvatting
Stel je voor: een loge vol broeders, na afloop van een ritueel. De ceremoniemeester ontvangt waardering voor de plechtige uitvoering. Hij buigt licht en zegt: ‘De eer komt de hele werkplaats toe.’ Een eenvoudig gebaar, maar het raakt aan een vraag die Michel de Montaigne al in de zestiende eeuw stelde: aan wie komt eer werkelijk toe, en wat gebeurt er als we die achteloos verdelen over iedereen die er toevallig bij stond? De kern van het essay: eer als schaars goed In essay 41 van het eerste boek van zijn beroemde Essays onderzoekt Michel de Montaigne een thema dat op het eerste gezicht bescheiden lijkt, maar bij nadere lezing verrassend scherp is. De titel luidt ‘Over het niet verdelen van onze eer’, en de centrale stelling is helder: eer verliest haar waarde zodra zij te breed wordt uitgedeeld. Montaigne betoogt dat het onverstandig is om roem en erkenning te verdelen onder velen, omdat dit de betekenis ervan uitholt. Wie iedereen eert, eert uiteindelijk niemand. Montaigne plaatst dit idee tegen de achtergrond van het politieke en militaire leven van zijn tijd. Heersers en legeraanvoerders hadden de neiging om na een overwinning de eer te delen met raadgevers, ondergeschikten en zelfs […]
