Montaigne over kleding: de naaktheid achter wat wij dragen
Elke ochtend kiezen wij wat wij aantrekken. Een simpele handeling, ogenschijnlijk zonder diepgang. Toch schuilt achter deze dagelijkse routine een wereld van betekenis. Michel de Montaigne, de zestiende-eeuwse filosoof die met zijn essays de kunst van het zelfonderzoek vestigde, richtte zijn blik ook op dit alledaagse fenomeen. In zijn korte maar prikkelende essay ‘Over het gebruik van kleding’ onderzoekt hij waarom de mens zich überhaupt kleedt en wat dit zegt over onze natuur, onze gewoonten en onze relatie tot de wereld om ons heen. De kernvraag: waarom kleden wij ons? Montaigne opent zijn betoog met een vraag die zo eenvoudig lijkt dat wij haar zelden stellen: is kleding werkelijk een natuurlijke noodzaak, of is het een aangeleerde gewoonte? Hij merkt op dat veel volkeren in de wereld prima zonder kleding leven, zelfs in klimaten die wij als te koud zouden beschouwen. De mens wordt naakt geboren en zou, zo suggereert hij, ook zonder textiel kunnen overleven indien de gewoonte dat zou toelaten. Dit is geen pleidooi voor naaktloperij, maar een filosofische vingeroefening. Montaigne wil de lezer wakker schudden voor de kracht van gewenning. Wat wij als absoluut noodzakelijk beschouwen, blijkt vaak slechts het product van traditie en opvoeding. De kleding […]